Erasmus MC : Armstrong vervult droom patiënten in Daniel den Hoed

De Amerikaanse toprenner (tweede van links) sprak ruim een uur met drie kankerpatiënten en een patiënt met een spierziekte: Bianca Baijens (31), Martijn van Tilborg (20), Lambert Blijlevens (49) en Michiel Kwint (27) zijn allen grote wielerfans.
Voor het zoontje van Baijens had Armstrong een gele trui meegenomen, waar hij ter plekke zijn handtekening op zette.

Grootste wens
Bianca Baijens gaf de aanzet tot het unieke bezoek van de wielericoon. Baijens heeft jarenlang onderzoek gedaan naar baarmoederhalskanker op de afdeling Virologie van het Erasmus MC. Twee jaar geleden werd ze zelf getroffen door de ziekte, waar ze inmiddels niet meer aan behandeld kan worden. Haar laatste en grootste wens was om Lance Armstrong te ontmoeten.

Kracht
"Ik heb veel kracht geput uit zijn boek 'Door de pijngrens' waarin hij zijn strijd tegen zijn ziekte beschrijft. Ook bij andere patiënten heb ik het boek op het nachtkastje zien liggen. Waarschijnlijk geeft het hun net zo veel kracht als mij."

Hyperthermie
De ontmoeting met Armstrong, die dit weekend in Rotterdam aan zijn laatste Tour begint, is mede mogelijk gemaakt door het Erasmus MC Vriendenfonds.
Via dit fonds zet Bianca Baijens zich in voor onderzoek naar hyperthermie. Dit is een behandelvorm voor kanker, waarbij tumorcellen worden gedood door ze te verwarmen. De behandeling veroorzaakt minder bijwerkingen dan chemotherapie. "Ik wil dat iedereen die ziek wordt er gebruik van kan maken. Maar er is geld nodig om deze methode verder te ontwikkelen."

Twitter
De Amerikaanse wielrenner zet zich met zijn Livestrong-organisatie al jaren in voor de strijd tegen kanker. Armstrong bedankte iedereen na afloop via zijn eigen Twitter-account voor de bijzondere ontmoeting.