Oorzaken
De oorzaak van een melanoom is een beschadiging in de pigmentcellen. Blootstelling aan zonlicht en het gebruik van een zonnebank zijn belangrijke risicofactoren. Zonverbranding en dan vooral op de kinderleeftijd speelt waarschijnlijk een belangrijke rol. Melanomen komen vaker voor bij mensen met een lichte huid, licht of rossig haar en lichte ogen. Ook andere erfelijke factoren kunnen een rol spelen bij ontstaan van melanoom. Er zijn families waarin melanoom opvallend frequent voorkomt.