De moleculaire mechanismen van smaak en reuk
Gert Jansen
- afd Celbiologie
Smaak en reuk zijn van essentieel belang voor mens en dier om te kunnen overleven. Wij bestuderen hoe smaak en geurstoffen worden waargenomen en hoe deze waarnemingen gedrag beïnvloeden. Wij willen weten welke moleculen bij deze processen een rol spelen. Omdat smaak en reuk en daarmee samenhangend gedrag in mensen of andere zoogdieren zeer complex is, bestuderen wij deze processen in een eenvoudig modelorganisme, Caenorhabditis elegans.
C. elegans is een wormpje van ongeveer 1 mm lang, dat eenvoudig te kweken is en waarvan zeer veel bekend is. M.b.v. gedragsexperimenten en genetische methoden proberen wij uit te vinden op welke geur en smaak stoffen C. elegans reageert, en welke moleculen en cellen hierbij betrokken zijn.