Het werkt op je zenuwen
Dies Meijer - afd Genetica
Je hersenen zijn net een telefooncentrale met duizenden draden, zenuwen, die de verschillende delen van je hersenen verbinden met de rest van je lichaam. Net zo als in een telefooncentrale en telefoonkabels lopen minuscule stroompjes door de draden van je zenuwstelsel en maken het uiteindelijk mogelijk dat je deze tekst kan lezen. Iedere zenuw in deze zenuwbanen is omgeven door een vetlaag die myeline wordt genoemd en dat van groot belang is voor de geleiding van die stroompjes. Myeline wordt gemaakt door speciale neurale cellen; gliacellen. Het belang van deze cellen en de myeline die zij maken komt duidelijk naar voren in neurologische aandoeningen zoals multiple sclerose en diabetisch neuropathie waarin het myeline wordt aangetast.
Twee belangrijke functies van myeline zijn het verlagen van de capaciteit van het axonale membraan en de lokale specialisatie van dat membraan rond de knopen van Ranvier. Deze twee functies zijn cruciaal voor de snelle geleiding van actiepotentialen over de lengte van het axon. De lokale specialisatie van het axonale membraan rond de knoop van Ranvier komt tot stand door directe interacties tussen moleculen ingebed in het axonale membraan en het cel membraan van de glia cel.
In dit project zullen jullie gaan kijken naar die cellulaire interacties in zenuwen door middel van kleuringen met antilichamen gericht tegen deze adhesie moleculen en fluorescentie microscopie. Verder zullen we de effecten bestuderen van mutaties in genen van de muis op de organisatie van de zenuwbundels.
