Kapot
Wanneer een cochleair implantaat in het slakkenhuis wordt geplaatst, gaat de oorspronkelijke functie van het slakkenhuis verloren. Het slakkenhuis wordt tijdens de operatie opengemaakt om het elektrodeslangetje naar binnen te schuiven. Daardoor verdwijnt de vloeistof uit het slakkenhuis en de haarcellen die zich hier bevinden, verliezen hun functie. Meestal is dat geen probleem, omdat het slakkenhuis toch al niet of nauwelijks meer functioneerde.

Uitzondering
Een uitzondering hierop doet zich voor bij slechthorenden waarbij een deel van het slakkenhuis nog goed functioneert. In de meeste gevallen is het gehoor dan in de hele lage frequenties nog min of meer aanwezig maar worden de hogere tonen niet meer gehoord. Hierdoor is het verstaan van spraak bijzonder moeilijk maar kunnen laagfrequente geluiden zoals sommige omgevingsgeluiden nog wel gehoord worden. Bij deze vorm van slechthorendheid kan soms gebruik worden gemaakt van een nieuw soort cochleair implantaat. Dit type bestaat uit een kortere rij elektroden dat dus ook minder ver in het slakkenhuis wordt geschoven. Door dit zeer voorzichtig te doen, kan het gehoor in de lage tonen meestal gespaard blijven. De hogere tonen worden dan elektrisch opgewekt door de contactpuntjes van het implantaat, terwijl de laagste tonen door een luidspreker in de gehoorgang worden doorgegeven, zoals bij een gewoon hoortoestel. Het uitwendige deel van een CI (de processor) bestaat dan eigenlijk uit een combinatie van een normale CI en een hoortoestel. Deze manier van horen wordt electro-akoestische stimulatie (EAS) genoemd.

Kom ik in aanmerking?
De ontwikkeling van implantaten volgens het principe van EAS is nog nieuw en de ervaring is nog beperkt. De audioloog en KNO-arts bespreken met u of u, afhankelijk van uw gehoorverlies, eventueel voor dit type implantaat in aanmerking komt.