Hoofd virologie prof. Marion Koopmans stond zondag 21 augustus in een afgeladen Echo tent op muziekfestival Lowlands in Biddinghuizen.
Samen met minister van Onderwijs Robbert Dijkgraaf trad ze op in het jaarlijkse programma-onderdeel New Scientist Live. ‘Soms is de waarheid hard’ luidde het programma, waarin ze een introductie gaf over haar onderzoek en waarin bezoekers haar vervolgens mochten bestoken met vragen.
Blinde vlekken
‘Iedereen is klaar met corona, maar ik heb hen uitgelegd waarom ik virusonderzoek zo leuk en belangrijk vind’, vertelt Koopmans. ‘Het waren voornamelijk jonge mensen die goede vragen stelden, kritisch ook. Bijvoorbeeld over hoe de wetenschap zich verhoudt tot de politiek en of wij wetenschappers geen blinde vlekken hebben ontwikkeld en te gefocust zijn op alleen dat virus. Kritische vragen zijn prima.’
Ontspannen
De sfeer was ontspannen, vertelt ze. Rabiate tegenstanders van de wetenschap en het coronabeleid zaten niet in de zaal. Al waren er wel vragen over. ‘Robbert Dijkgraaf benadert ook dat vanuit een wetenschappelijke invalshoek. Hij zou graag onderzocht zien waarom mensen die overtuigingen vandaan hebben en hoe dat zo gekomen is. Maar ik vind dat daar een taak voor de politiek ligt.’
Van Eerdenburg
Bijzonder was haar ontmoeting met Lowlands-directeur Eric van Eerdenburg. ‘Ik heb hem vorig jaar ook ontmoet, toen zat ik samen met hem bij talkshow Op1. Het kabinet had toen net besloten dat de meerdaagse festivals tot 14 augustus niet door mochten gaan.’
Domper
Lowlands zou net een paar dagen later plaats vinden. Voor Van Eerdenburg was het te laat om de voorbereidingen nog te cancelen. ‘Een enorme domper voor hem. En ik zat daar als lid van het OMT, dus in wezen zaten we tegenover elkaar. Het was dus heel bijzonder om hem nu, op zijn festival, opnieuw te ontmoeten.’
In the Dutch radio program Speechmakers, Marion Koopmans talks with editor-in-chief of the magazine 'New Scientist' about their presence at the Dutch music festival Lowlands. They talk about good science communication and how important it was during the corona pandemic.
Listen or watch the fragment
